Khi Roman Abramovich nắm quyền tại Chelsea vào năm 2003, ít ai biết rằng tỷ phú người Nga này sẽ trở thành một trong những chủ sở hữu câu lạc bộ quyền lực nhất lịch sử bóng đá Anh. Với tư cách là một oligarch giàu có nhưng lạ lẫm với thế giới bóng đá thế giới, Abramovich đã biến Chelsea từ một đội bóng phục vụ những kì lạc Champions League thành nhà vô địch Premier League chỉ trong vòng hai năm. Sự đầu tư táo bạo và quyết tâm của ông không chỉ thay đổi số phận của câu lạc bộ Tây London mà còn ghi dấu ấn sâu đậm trong lịch sử bóng đá Anh.
Tuy nhiên, khác với hình ảnh lạnh lùng khi mới xuất hiện, Abramovich còn được biết đến là một chủ sở hữu vô cùng khắc nghiệt và đòi hỏi. Trong giai đoạn đó, ông không ngần ngại sa thải những huấn luyện viên tài ba như Jose Mourinho và Carlo Ancelotti khi họ không đạt được kỳ vọng. Phong cách quản lý này phản ánh rõ ràng lòng khao khát thành công tuyệt đối của tỷ phú Nga.
Chính Sách “Không Làm Việc” Với Tottenham
Trong những năm hoạt động tại Chelsea, Abramovich có một chính sách rất rõ ràng: không bao giờ thực hiện giao dịch chuyển nhượng với Tottenham Hotspur. Quyết định này không phải do tình cờ, mà là một nguyên tắc cứng nhắc mà tỷ phú người Nga áp dụng để bảo vệ lợi ích cạnh tranh của đội bóng.
Câu chuyện của Carlton Cole là minh chứng rõ ràng nhất cho chính sách này. Cole, một tiền đạo người Anh, đã khoác áo Chelsea từ năm 2001 đến 2006. Trong thời gian đó, anh đã trở thành một phần không thể thiếu trong hàng công của “The Blues”. Tuy nhiên, khi đến cuối giai đoạn này, Cole được xem xét chuyển đi để tìm kiếm những cơ hội chơi bóng mới.
Carlton Cole khoác áo Chelsea, một trong những cầu thủ từng muốn rời đi nhưng bị Abramovich ngăn cản
Câu chuyện khá kỳ lạ xảy ra vào thời điểm đó. Cole gần như đã hoàn thành tất cả các thủ tục để chuyển đến Tottenham Hotspur – một trong những đối thủ lâu năm của Chelsea tại Bắc London. Anh đã hoàn tất các bài kiểm tra y tế và mọi thứ dường như đã sẵn sàng để thực hiện bước chuyển nhượng này. Tuy nhiên, mọi việc thay đổi hoàn toàn khi Abramovich phát hiện ra kế hoạch này.
Theo lời kể lại của Cole trong một cuộc phỏng vấn năm 2023, tỷ phú Nga đã trực tiếp can thiệp vào thương vụ này. Abramovich yêu cầu Cole phải quay trở lại Chelsea ngay lập tức, và ông đặt ra một điều kiện vô cùng rõ ràng: “Bạn không thể gia nhập Tottenham. Tôi không làm việc với họ”.
Thương Vụ “Không Thể Thực Hiện” Và Những Lựa Chọn Thay Thế
Abramovich không chỉ từ chối việc Cole chuyển đến Tottenham, mà còn cố gắng giữ lại tiền đạo này bằng các đề nghị hấp dẫn. Ông chủ Chelsea đề xuất một hợp đồng mới cho Cole tại Stamford Bridge, nhưng đi kèm theo đó là một điều kiện đặc biệt: Cole sẽ được cho mượn hoặc chuyển đến CSKA Moscow, đội bóng khác mà Abramovich cũng sở hữu.
Tuy nhiên, đề nghị này gặp phải sự từ chối quyết liệt của Cole. Trong thời kỳ đó, chuyển đi nước ngoài là một bước ngoại giao đối với những cầu thủ Anh muốn duy trì cơ hội chơi cho đội tuyển quốc gia. Cole, với tham vọng được triệu tập vào đội tuyển Anh, không thể chấp nhận việc rời khỏi Anh Quốc để thi đấu tại Liên Xô cũ.
Anh nói rõ với Abramovich: “Tôi không thể đi CSKA Moscow. Nếu tôi rời khỏi Anh, tôi sẽ không được triệu tập vào đội tuyển”. Mặc dù vậy, Cole vẫn phải chấp nhận rời khỏi Stamford Bridge, nhưng lần này là chuyển đến West Ham United với tư cách cầu thủ chính thức.
Một Chính Sách Được Duy Trì Suốt 20 Năm
Phong cách quản lý này của Abramovich không chỉ là một trường hợp riêng lẻ mà còn là một nguyên tắc cơ bản được duy trì suốt suốt 20 năm ông làm chủ sở hữu Chelsea. Trong toàn bộ thời kỳ này, chỉ có một cầu thủ duy nhất từ Chelsea chuyển đến Tottenham: thủ môn Carlo Cudicini.
Tuy nhiên, thương vụ của Cudicini không phải là một giao dịch chuyển nhượng trực tiếp giữa hai câu lạc bộ. Thay vào đó, cầu thủ người Italia này rời Chelsea vào năm 2009 khi hợp đồng của anh hết hạn, và sau đó mới gia nhập Tottenham như một tự do nhân. Điều này có nghĩa là, thực chất Abramovich vẫn giữ nguyên chính sách “không làm việc với Tottenham” của mình.
Sự kiên định này phản ánh tư duy chiến lược của một tỷ phú giàu có về việc bảo vệ lợi ích cạnh tranh và duy trì thế mạnh của câu lạc bộ. Với Abramovich, việc ngăn chặn các cầu thủ chất lượng chuyển sang Tottenham không chỉ là vấn đề tính toán kinh tế mà còn là một vấn đề về nguyên tắc.
Những Tiếp Lỵ Của Chính Sách Này
Chính sách “không làm việc với Tottenham” của Abramovich đã tạo ra những ảnh hưởng lâu dài đến cộng đồng bóng đá. Các cầu thủ Chelsea muốn chuyển đi phải cân nhắc kỹ lưỡng về lựa chọn của mình, vì việc gia nhập Tottenham gần như là bất khả thi. Điều này, trong một số trường hợp, đã buộc những cầu thủ phải lựa chọn các câu lạc bộ khác hoặc chấp nhận những lựa chọn kém hơn về danh tiếng hoặc mức lương.
Hơn nữa, chính sách này cũng phản ánh sự căng thẳng lâu năm giữa Chelsea và Tottenham – hai câu lạc bộ trong cùng thành phố London nhưng có những tham vọng vô cùng khác biệt. Trong khi Chelsea, dưới sự quản lý của Abramovich, nhanh chóng trở thành một đại gia mạnh mẽ, Tottenham vẫn tiếp tục tìm kiếm cơ hội để cạnh tranh ở tầm cao nhất.
Kết Luận: Di Sản Của Một Quyết Định Quản Lý Tuyệt Đối
Câu chuyện của Carlton Cole và chính sách “không làm việc” với Tottenham của Roman Abramovich chứa đựng những bài học quý báu về cách quản lý một câu lạc bộ bóng đá ở mức cao nhất. Tuy nhiên, danh tiếng của Abramovich đã bị ảnh hưởng đáng kể sau những năm gần đây, đặc biệt là khi ông bị buộc phải bán Chelsea vào năm 2022 do các lệnh trừng phạt được áp dụng lên những oligarch Nga có liên hệ với Vladimir Putin sau cuộc xâm lược Ukraine.
Bất chấp những tranh cãi xung quanh di sản của Abramovich, không thể phủ nhận rằng sự can thiệp quản lý và chiến lược cứng nhắc của ông đã để lại dấu ấn sâu đậm trên lịch sử Premier League và bóng đá Anh nói chung. Điều này cho chúng ta thấy rằng trong bóng đá hiện đại, việc có một sự kiên định rõ ràng về chiến lược và nguyên tắc có thể là chìa khóa thành công – nhưng cũng có thể gây ra những hệ quả lâu dài không lường trước được.
