Mikel Merino đang chơi trơn tru vai trò số 9 ảo tại Arsenal, một vị trí bất ngờ cho cựu tiền vệ từ Real Sociedad. Khi gia nhập Pháo thủ hồi tháng 8/2024 ở tuổi 28, anh được kỳ vọng là trụ cột tuyến giữa với danh hiệu Euro. Thế nhưng, chỉ hơn một năm sau, Merino đã trở thành ứng viên sáng giá cho vị trí trung phong chủ lực, đặc biệt khi các trụ cột chấn thương. Bàn thắng quan trọng trong trận hòa 1-1 với Chelsea vừa qua chính là minh chứng mới nhất cho khả năng thích nghi đáng kinh ngạc của anh dưới thời Mikel Arteta.
Merino đang chơi trơn tru vai trò số 9 ảo tại Arsenal
Lần đầu thử nghiệm vai trò tiền đạo
Merino lần đầu đảm nhận vị trí tiền đạo vào tháng 2, khi vào sân từ ghế dự bị và lập cú sút hiểm hóc giúp Arsenal thắng 2-0 trước Leicester. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp anh đá tiền đạo thực thụ. Hiện tại, anh đang lấp chỗ trống của bộ ba chấn thương: Kai Havertz, Gabriel Jesus và Viktor Gyokeres. Arteta không ngần ngại biến tiền vệ thành “số 9 ảo”, một chiến thuật quen thuộc ở Premier League nhưng đòi hỏi sự linh hoạt cao.
Sự chuyển đổi này gợi nhớ đến trường hợp Havertz trước đây. Tuy nhiên, trong khi Havertz nổi bật ở khả năng ghi bàn tự nhiên nhưng vẫn gây tranh cãi, Arsenal đã chi 64 triệu bảng chiêu mộ Gyokores từ Sporting. Dù tiền đạo này ghi 97 bàn sau 102 trận ở Bồ Đào Nha, tại Ngoại hạng Anh anh chỉ có 6 bàn sau 15 trận, gặp khó khăn trong việc hòa nhập và duy trì thể lực.
Phong độ ấn tượng và lối chơi thông minh
Ngôi sao người Tây Ban Nha luôn hoàn thành nhiệm vụ Arteta giao phó
Merino đã chứng minh giá trị ở các trận lớn. Trong 5 trận gần nhất đá tiền đạo, anh ghi 3 bàn và 2 kiến tạo. Cầu thủ 29 tuổi đang dẫn đầu danh sách ghi bàn của Arsenal tại Ngoại hạng Anh năm 2025 với 8 bàn, trong đó 5 pha lập công bằng đầu – thành tích đánh đầu tốt nhất giải đấu năm dương lịch (bằng Kevin Schade của Brentford).
Điểm khác biệt lớn so với Gyokores nằm ở lối chơi. Nếu Gyokores dựa vào sức mạnh càn lướt, Merino lui sâu tạo khoảng trống cho đồng đội. Điều này giúp các vệ tinh như Leandro Trossard hay Eberechi Eze bùng nổ, điển hình là hat-trick của Eze vào lưới Tottenham hay bàn mở tỷ số của Trossard trong cùng trận.
Merino, người ghi 20 bàn cho câu lạc bộ và tuyển Tây Ban Nha năm 2025, còn rất cầu tiến. Anh thường xuyên xin lời khuyên từ các tiền đạo khác về vị trí và di chuyển trong vòng cấm. Với nhận xét “đánh hơi nguy hiểm” từ Arteta, anh đang từ giải pháp tình thế trở thành lựa chọn chiến thuật dài hạn đầy hứa hẹn.
Tiềm năng dài hạn cho hàng công Arsenal
Với lịch thi đấu dày đặc sắp tới ở Premier League và các đấu trường châu Âu, Merino mang đến sự ổn định cho hàng công Arsenal. Khả năng pressing cao, tranh chấp tốt và dứt điểm sắc bén giúp anh phù hợp với triết lý pressing tầm cao của Arteta. Dù chưa phải trung phong truyền thống, hiệu suất của Merino đang vượt mong đợi, giúp Pháo thủ duy trì vị thế cạnh tranh chức vô địch.
Merino không chỉ cứu cánh Arsenal trước khủng hoảng chấn thương mà còn mở ra hướng đi mới cho chiến thuật số 9 ảo ở Ngoại hạng Anh. Hãy theo dõi duongbien.com để cập nhật thêm về hành trình ấn tượng của anh tại Emirates, và chia sẻ ý kiến của bạn về vai trò này trong phần bình luận!
